回了北地,也是一家人一起喝西北风。不得已,我只能带着你小弟往南边太平的地方走,离北地越来越远。”夏海道:“怕你二叔二婶时间长了苛待你,每次邮寄银钱我都是尽量多给一些,保证你每顿都能吃饱饭。你小弟跟着我,虽然没有性命之危,但经历饥/荒、经历流浪、还有贼匪流寇袭击抢劫,他实际上总是饥一顿饱一顿,没过过一日安生日子。”
夏眉抿了抿唇,眼眶通红地低下了头。
夏海看着她,平静道:“你阿爹只是芸芸众生里的一个普通人,没有手眼通天之能,也没有翻云覆雨之力,能做的只是用普通的双手尽力撑着家,叫你们别饿死,在混乱世道下活下去。”
“那侯府的婚事……”夏眉抬起眼,过了这些年她还是耿耿于怀:“若是当初你没有偏心,圣旨下来之前我就嫁进侯府,早就回到亲生爹娘身边了。”更不会遇上李茂。
小弟说是皇上赐婚,所以她嫁不了侯府。但明明皇上赐婚之前她就到了谈婚论嫁的年纪,夏家与褚家商量婚事,她就不用经历和蒋秀才定亲,也不用经历之后被他那两个畜生不如的兄弟欺辱,她可以凭借婚约直接嫁给褚源。
夏海却摇了摇头,反问她道:“你为什么觉得侯府会把婚约放在褚源这个外人身上?”
夏眉一愣。
她想起夏枢说过侯爷是打算把褚夏两家的婚约放到褚洵身上。
而她与褚洵……
夏眉一瞬间只觉一股寒意直冲脑门,鸡皮疙瘩都冒了出来。
“你阿娘曾与我讨论过褚夏两家的婚约。”夏海看着她道:“她说淮阳侯府是强弩之末,日后必出大祸,要求我取消两家婚约。”
“现在看来,她知道你的身份,要求取消婚约,未必没有担心弄巧成拙的因素在。”夏海叹道:“我只以为是淮阳侯府功高震主,受天家忌惮,可能不久之后就会被天家收拾,引出灭门之祸……那样的情况下,若是没有那一道圣旨,我怎么也不可能把你们姐弟嫁到侯府。”
“普通百姓的生活可能会受些委屈,但不牵扯进大事里,命还是有的,只要阿爹手脚没残,总能干活让你们有饭吃,活得下去。但嫁入日薄西山受天家忌惮的侯府,命就把握在天家手里,什么时候说没就没了。届时,阿爹也没那本事去救你们。就如只是皇子的李茂对你下手,阿爹除了带你逃就再无旁的办法。最后阿爹豁出命把人引走,你也没能逃掉。若不是机缘巧合之下,小枢和景家双儿拼着命相帮,你以为你能逃脱得了李茂这次的设计?”
“你说阿爹偏心。”夏海眼眶发红,别过眼看向门口:“其实阿爹最对不住的就是你小弟。”
“阿爹早早地为你定亲,绝了侯府可能提亲的念头。小枢却因为护着你,恶名远播,到了年纪,也没好人家愿意与他定亲。”夏海深深地呼出一口气,压下心中沸腾的情绪,眼眶通红道:“他被赐婚褚源,明知道褚源名声那么差,他可能会跳入火坑,甚至受侯府牵连没命,阿爹却没胆子为他抗旨。甚至为了你,为了老夏家不受牵连,尽量不与侯府、不与他来往……”
夏眉这才明白过来,阿爹当时为何不让她住侯府的宅子。
夏海声音有些颤抖,缓了好久,才继续道:“幸亏他与褚源早有渊源,褚源待他不错,他没进火坑,不然我一辈子都不会原谅自己那时的软弱。后来他与褚源远赴安县重新开始,路途遥远,人生地不熟,褚源又是个瞎子,根本没人能帮他。他们夫妻两个被皇帝安排了两千人监视,随时可能有性命之忧,我担心的不行,但为了你的婚事,我还是选择留在京城,而不是陪他一起去安县。”
“你说我偏心,是,我是偏心。”夏海重新看向她,咬牙道:“若不是偏心你,明知道你是自己找死,却依然怕你出事,留在京城守着你,小枢他何至于被异族人抓走,陷入生死险境?”
“可侯府根本没出事……”夏眉试图反驳。虽然阿爹用意是好的,但却也叫她完全错失了嫁给褚源的机会:“褚源比李茂要好,若是我嫁给他,就不会遇到李茂……”
“是,侯府是没出事,褚源是比李茂要好。”夏海见她依旧嘴硬,心中火气越来越盛,忍不住怒道:“但你能保证你嫁过去,侯府就不会出事,褚源就不会变成下一个李茂吗?”
“小枢他才多大年纪,拿着刀与围困淮阳侯府的禁军对峙。若不是他坚守侯府大门,不让那些人进府,侯府早被被栽赃陷害成功了。”夏海怒道:“
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