厉声呵斥：“不许动手！”

他上前把男孩扯到身后，“不能打人！”

那两人急了，噼里啪啦说了一通。

“他是咱们竹坑乡有名的街溜子！偷鸡摸狗的，不干好事！”

“这小子命硬，克死自己爹妈，自己的奶奶爷爷，还是个没良心的，穿百家衣，吃百家饭，不知道感恩，到处游手好闲，到哪都有人嫌弃他。还有人编顺口溜嘲笑他。”

“汤沁汤沁倒霉鬼，克死爹妈本事大，谁要沾着他的边儿，明天肯定倒大霉！”

这两人说着说着还把这顺口溜给喊了出来。

姜崖听到身后这个叫汤钦的男孩喉咙里发出类似野兽呜咽的声音，要不是他使劲拉着，这小子会扑过去和这两个显然他揍不过的人打作一团，打得鼻青脸肿也在所不惜。

宋香巧赶紧让这两人别再说了。她认得汤钦，确实如他们所说，这孩子从小没了父母，是邻居们一嘴一嘴地救济他才长大。至于他们说的什么偷鸡摸狗，游手好闲，倒有所耳闻，但都是捕风捉影，人云亦云罢了。

汤钦爹死得早，亲妈为了他一直没改嫁，还悉心伺候公婆。寡妇门前是非多，忽然有一天有人说看见汤钦亲妈和一个陌生男人在河边肩并肩走路。要知道，竹坑乡不光交通闭塞，人也保守，对于这种事，哪怕无中生有，造谣也飞起，还会被人传得有鼻子有眼，结果就是汤沁爷爷奶奶气得绝食，汤沁亲妈留下遗书表明清白后跳河自杀。

老头老太太见儿媳妇这么刚硬，知道委屈她了，双双吃敌敌畏自杀了。

这件事当时闹得沸沸扬扬。大家唏嘘的时候，全然忘了自己当时也是助推谣言的一份子。汤沁就成了没爹没妈的可怜孩子，每每到了饭点总有好心邻居叫他过去吃饭，但终究不是他的亲生父母，时间长了，这孩子便成了乡里游荡的“魂儿”，有时候饿极了偷了点别人田里的萝卜黄瓜，便成了别人嘴t里的地痞。

那两人见宋香巧护着汤沁，想着以后还要在人家村支书手里讨饭吃，嘴巴张了张没再说了。

他们朝汤沁狠狠瞪了一眼，还劝道：“这小子手脚不干净，劝你们最好别要他。”

宋香巧让他们赶紧走，别再废话。

临到饭点，村里人都从工地上回来了。瞧见姜崖拉着十里八乡著名的二流子说话，都纷纷凑过来看热闹。

姜崖先是让宋香巧拿来苞谷碜馍馍，这位大姐到底心软，还在馍馍里塞了一个煎鸡蛋。

汤钦明明在吞唾沫，却没伸手接。

“吃啊。不要钱。”宋香巧劝道。这孩子瘦得可怜，别的小孩再穷，好歹还有亲生父母心疼，这孩子啥都没有，还被全乡人唾弃……

汤钦硬着脖子，还是不要。

他眼珠子紧紧盯着宋香巧手里的馍馍，“我想去工地干活。”

宋香巧为难地看向姜崖。这孩子瘦得一阵风都能吹走，去工地能干啥活？

姜崖沉吟片刻，正要张嘴说话，忽然瞧见本应该休息的竹茂德走了过来。

老头子晚上熬夜看护工地，这才休息一上午可就出来溜达了。身体还真是了得。

“香巧，姜娃娃，我晚上去山里缺个伴儿！”

姜崖一愣，眸光转向汤沁，停留片刻后又转去竹茂德。

对方淡定如常，道：“夜里看工地不需要啥体力，只要熬得住就行。我看这个娃娃有这个能耐。”

姜崖哭笑不得，这老头从哪里看得出汤沁有熬夜的精神劲儿？

竹茂德走到汤沁面前，“晚上看护工地，白天休息，一日三餐全包，至于住嘛……住我家吧。我一个老头子睡三间房，太宽绰。再说万一哪天我半夜死了，也好有个人帮我给人报个信儿！”

汤沁咬着唇，“你不怕我偷东西？”

竹茂德笑起来，“谁吃饱穿暖了还偷东西？傻子吗？！”

姜崖缓过劲儿来，默默看向汤沁青红的额头，他伸手摸了摸自己还隐隐作痛的胸口，好像明白了些什么。

第24章

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